Жилин Василий Иванович родился в с. Верхние Белозерки Самарской области. Работал в колхозе. В 1933 г. по комсомольской путевке строил каучуковый комбинат в Ярославль. В 1937 г. призван в Красную Армию. Участвовал в советско-финляндской войне (1939-1940). Работал на шинных заводах Ярославля и Омска. В боях Великой Отечественной войны с 1942 г. в составе 199 гвардейского стрелкового полка 1-го Прибалтийского фронта. В ночь на 25 июня 1944 г. с группой бойцов форсировал Западную Двину на территории Витебской области. Захватил и удерживал плацдарм на западном берегу реки. Звание Героя Советского Союза присвоено 24 марта 1945 г. В 1946 г. демобилизован, жил в г. Тольятти. Награждён орденами Ленина, Отечественной войны II степени, медалями. Умер от туберкулеза 24 июля 1947 г. Именем И. В. Жилина названа улица в г. Тольятти.

         Библиогр.: Жилин Василий Иванович // Книга Памяти / Рос. Федерация, Ом. обл. – Омск, 1995. – Т. 1. – С. 75: портр.; Жилин Василий Иванович // Герои Советского Союза. – М., 1987. – Т. 1. – С. 503: портр.