Сапожникова Дебора Яковлевна родилась в г. Татарске Новосибирской области. Окончила среднюю школу в Омске, поступила на историко-филологический факультет Карело-финского государственного университета, который досрочно закончила в 1944 г. Работала лаборантом и преподавателем в Омском педагогическом институте.
В 1945 г. вышла замуж за историка и писателя Н. В. Горбаня. В период борьбы с космополитизмом Д. Я. Сапожникову уволили из института (1949). Она устроилась в школу учителем литературы и быстро вошла в число лучших учителей. Участвовала в подготовке передач для школьников «Люби и знай родное искусство», выступала с обзорами толстых литературно-публицистических журналов. В 1970-е уехала в Муромцевский район, преподавала в сельской школе. В течение сорока пяти лет дружила и переписывалась с известным ученым-филологом Р. А. Резник. В последний период жизни Д. Я. Сапожникова много сделала для популяризации работ Н. В. Горбаня: подготовила биографическую справку и «Список основных работ Н. В. Горбаня» для «Известий Омского государственного историко-краеведческого музея», биографические записки о знакомстве и жизни с Н. В. Горбанем для Исторического архива Омской области. По просьбе редакционно-издательского отдела Омского педагогического института составила хрестоматию для младших школьников («Задушевное слово»).

Библиогр.: Флаум Л. М. «Омские кухни» // Вторые архивные чтения памяти Н. В. Горбаня: тез. докл. и сообщ. – Омск, 2005. – С. 51-54;  Флаум Л. М. Омские кухни. Страницы истории филологического факультета ОмГПУ: события и лица // Филологический сборник: Лингвистика. Литературоведение. Фольклористика: сб. науч. ст. – Омск, 2005. – С. 255-262; Флаум Л. Истоки омского инакомыслия (диссидентства) // Ом. науч. вестн. – 2005. – № 1 (март). – С. 78-81: портр.