Крупный ученый-селекционер, основатель сибирского картофелеводства. Родом из потомственной дворянской семьи. Учился на физико-математическом факультете Харьковского университета (1919-1920), в Петроградском агрономическом институте (1920-1921). Окончил Ленинградский сельскохозяйственный институт (1926). Работал во Всесоюзном институте растениеводства в отделе генетики и селекции (1926-1930). Ученик Н. И. Вавилова. Занимался селекцией, семеноводством, сортоиспытанием сельскохозяйственных культур. Полученные под его руководством данные были использованы при проведении первого в РСФСР сортового районирования овса и ячменя. В 1931–1933 гг.
Л. В. Катин-Ярцев – заместитель директора по научной части и заведующий отделом селекции Ленинградской зональной станции НИИ картофельного хозяйства. В 1933 г. выслан в Алма-Ату, затем в г. Макинск (Казахстан). С 1934 г. работал заместителем директора по научной части и заведующим отделом селекции вновь созданной Шортандинской селекционно-опытной станции (впоследствии ВНИИ зернового хозяйства). В 1936 г. переехал в Омск. Заведовал опорным пунктом НИИ картофельного хозяйства. С 1940 г. – заведующий лабораторией агротехники и селекции СибНИИ зернового хозяйства, затем заведовал отделом картофеля и овощей СибНИИ сельского хозяйства (1956-1969), с
1 июля 1969 г. по май 1974 г. – старший научный сотрудник лаборатории картофеля. Под руководством Л. В. Катина-Ярцева разработана методика государственного сортоиспытания картофеля. Ученый разработал и внедрил метод ускоренного размножения картофеля в условиях Западной Сибири. Вывел сорта картофеля: «Северянин», «Седов» (районирован в 18 областях и республиках), «Омский ранний», «Сибиряк», «Ермак» и др. Кандидат сельскохозяйственных наук (1949), защитил диссертацию по теме «Сорта картофеля для лесостепи Западной Сибири». Член Географического общества СССР. Автор более 200 печатных работ.

Библиогр.: Катин-Ярцев Л. В. Особенности роста картофеля в лесостепи Западной Сибири и влияние их на выбор сортов и приемов агротехники // Третья конференция физиологов и биохимиков растений Сибири и Дальнего Востока: тез. докл. (июль
1968 г.). – Иркутск, 1968. – С. 23-25; Катин-Ярцев Л. В. Результаты селекционных работ по картофелю в лесостепи Западной Сибири // Результаты исследований по селекции и семеноводству картофеля: науч. тр. – М., 1970. – С. 163-167; Катин-Ярцев Л. В. Селекционные работы с картофелем в восточных районах РСФСР // Сиб. вестн. с.-х. науки.- 1971. – № 2. – С. 40-45; Катин-Ярцев Л. В. Яблоки земли /записал В. Попов // Молодой сибиряк [Омск]. -1973. – 29 сент.; Сильванович М. Второй экзамен // Молодой сибиряк [Омск]. -1974. – 31 окт.; Шрам В. Его душе 100 лет // Воскресенье [Омск]. – 2001. – 19-26 дек. (№ 44). – С.6: портр.; Котлярова Л. Л. Катин-Ярцев Лев Викторович // Полвека садам Прииртышья. – Омск, 2003. – С. 58-60: портр.; Поварницын А. Раз картошка, два картошка... // Любимому городу: к 290-летию Омска / Поварницын А. – Омск, 2006. – С. 96-98: портр.; Катин-Ярцев Лев Викторович // Энциклопедия Омской области. – Омск, 2010. – Т. 1. – С. 453: портр.: Катин-Ярцевы [Электронный ресурс]. – Режим доступа: http://www.history-ryazan.ru/node/10622. – 10.05.2011.