Гумбольдт Александр Фридрих Вильгельм родился в Берлине 14 сентября 1769 г. Учился в лучших учебных заведениях Германии. Служил в горном ведомстве Пруссии, читал лекции в Берлинском университете. Совершил несколько путешествий по Испании и Америке. Член Берлинской академии наук и Почетный член Санкт-Петербургской академии наук. В 1829 г. по приглашению российского правительства с исследовательскими целями совместно с группой ученых путешествовал по Европейской России, Уралу, Западной Сибири и Алтаю. В Омске А. Гумбольдт побывал в августе 1829 г. после поездки на Алтай.  Здесь он посетил Сибирское казачье войско и Омскую азиатскую школу. В поездке по Омской области ученого сопровождал декабрист С. М. Семенов. Затем А. Гумбольдт отправился в европейскую часть России. Во время экспедиции было собрано много материалов о природе Российской империи, которые были опубликованы в работах «Центральная Азия» (1915), «О количестве золота, добываемого в Российской империи» (1830). Именем ученого названы горы в Средней Азии, Австралии, Новой Зеландии, ледник в Гренландии, ряд растений и университет в Берлине.

Лит.: Гумбольдт Александр Фридрих Вильгельм  // Омский историко-краеведческий словарь / П. П. Вибе, А. П. Михеев, Н. М. Пугачева. – М., 1994. – С. 68-69: портр.;  Гацунаев Н. К. Гумбольдт Александр  // Географы и путешественники: крат. биогр. слов. / Н. К. Гацунаев.  – М., 2001. – С. 131-135; Кашеев В. Гумбольдт Фридрих Вильгельм Карл Генрих Александр фон  // Немцы в России: энцикл. – М., 1999. – Т. 1: А-И. – С. 649-652.