Учился в Омской мужской гимназии, где в 1898-1899 гг. по его инициативе был создан революционный кружок. В начале марта 1899 г. члены кружка выпустили прокламацию (одну из первых в Омске). Был исключен из гимназии за «противоправительственные тенденции». Вступил в социал-демократическую партию. В декабре 1901-июне 1902 гг. находился в заключении в Омском тюремном замке. После освобождения два года был под негласным надзором полиции. До сентября 1904 г. жил в основном в Томске, выезжая в Омск, служил секретарем редакции томской газеты «Сибирский вестник», подрабатывал журналистикой и репетиторством. В 1903 г. некоторое время служил конторщиком пароходного общества в Порт-Артуре. Осенью 1904 г. занимался партийной работой на Кубани. В декабре 1904 г. арестован в Екатеринодаре за участие в антиправительственной демонстрации, при обыске у него обнаружены прокламации и рукопись его пьесы «В борьбе». Освобожден по общей амнистии 1905 г. В связи с резко обострившимся после тюремной голодовки туберкулезом лечился в Крыму. В 1897-1904 гг. помещал свои произведения под псевдонимом Степняк, Н. Степняк в основном в газетах: «Сибирская жизнь», «Восточное обозрение», «Степной край». Отойдя по состоянию здоровья от революционной деятельности, осенью 1906 г. переехал в Санкт-Петербург и полностью посвятил себя литературе. Печатал рассказы и повести во многих петербургских и провинциальных журналах и газетах: «Сибирский вестник», «Сибирская жизнь», «Сибирские вопросы», «Русское богатство», «Современный мир», «Вестник Европы» и других изданиях. Первый сборник его рассказов вышел в 1907 г. Наиболее значительные произведения посвящены революционному подполью, тюрьме, ссылке. В отдельных рассказах Н. Ф. Олигера проявилось незаурядное обличительное мастерство. К слабым сторонам его произведений относится мелодраматизм ситуаций, натурализм деталей. Наряду с вещами вполне зрелыми у писателя имеются очень слабые и недоработанные произведения. Несмотря на слабое здоровье, Н. Ф. Олигер в начале 1915 г. добровольно отправился на фронт, был уполномоченным
2-го Сибирского передового врачебно-питательного отряда Всероссийского городского союза и Сибирского общества помощи раненым. Весной 1916 г. контужен. В Гражданскую войну был на стороне белых. Осенью 1918 г. приехал в Харбин. Стал начальником осведомительного отдела при штабе атамана Г. М. Семенова. С сентября 1918 г. – официальный редактор ежедневной харбинской газеты «Призыв», в которой публиковались материалы антибольшевистской направленности. В конце 1918 г. переехал в Читу. Был избран членом краевого бюро Конституционно-демократической партии. Публиковался в  читинской газете «Русский Восток». В многочисленных политических статьях (за подписью Н. О. и
Н. Оль) давал негативные оценки большевистским вождям В. И. Ленину, Л. Д. Троцкому, А. В. Луначарскому и проводимой ими политике, а также интеллигенции, перешедшей на службу к большевикам. В 1919 г. у писателя произошло обострение туберкулеза. До революции Н. Ф. Олигер издал в четырех томах свои «Рассказы» (1907-1910), и два собрания сочинений (1911-1914, 1914-1918). В советское время произведения писателя практически не издавались. 

Библиогр.: Чертков Л. Н. Олигер Николай Фридрихович // Краткая литературная энциклопедия. – М., 1968. – Т. 5. – Стб. 423; Вибе П. П. Олигер Николай Фридрихович // Омский историко-краеведческий словарь / П. П. Вибе,
А. П. Михеев, Н. М. Пугачева. – М., 1994. – С. 162-163; Климова Л.   Олигер Николай Фридрихович (Федорович) // Немцы России: энциклопедия. – М., 2004. – Т. 2. – С. 707-709; То же: [Электронный ресурс] // Немцы России. – Режим доступа:  http://www.rdinfo.ru/soc_rd/jencik_statja.php?mode=view&site_id=34&own_menu_id=5008. – 29.09.2011.